Umberto Eco*

“”¿Qué era la magia, qué ha sido durante los siglos y qué es, como veremos, todavía hoy, aunque bajo una falsa apariencia? La presunción de que se podía pasar de golpe de una causa a un efecto por cortocircuito, sin completar los pasos intermedios. Clavo un alfiler en la estatuilla que representa al enemigo y éste muere, pronuncio una fórmula y transformo el hierro en oro, convoco a los ángeles y envío a través de ellos un mensaje. La magia ignora la larga cadena de las causas y los efectos y, sobre todo, no se preocupa de establecer, probando y volviendo a probar, si hay una relación entre causa y efecto. De ahí su fascinación, desde las sociedades primitivas hasta nuestro renacimiento solar y más allá, hasta la pléyade de sectas ocultistas omnipresentes en Internet. (…)

“”Es difícil comunicar al público que la investigación está hecha de hipótesis, de experimentos de control, de pruebas de falsificación. El debate que opone la medicina oficial a la medicina alternativa es de este tipo: ¿por qué el pueblo debe creer en la promesa remota de la ciencia cuando tiene la impresión de tener el resultado inmediato de la medicina alternativa? Recientemente, Garattini advertía que cuando se toma una medicina y se obtiene la curación en un breve periodo, esto no es aún la prueba de que el medicamento sea eficaz. Hay aún otras dos explicaciones: que la enfermedad ha remitido por causas naturales y el remedio ha funcionado sólo como placebo, o que incluso la remisión se ha producido por causas naturales y el remedio la ha retrasado. Pero intenten plantear al gran público estas dos posibilidades. La reacción será de incredulidad, porque la mentalidad mágica ve sólo un proceso, el cortocircutio siempre triunfante, entre la causa presunta y el efecto esperado.

*Del artículo El mago y el Científico, publicado en El País (15 diciembre 2002).

Las autoridades persiguen los medicamentos inútiles sólo cuando su venta es legalmente irregular. Mientras tanto, los consumidores siguen pagando un dineral por “medicinas” falsas pero legales, con el consentimiento del Ministerio de Sanidad, los Colegios Médicos y las organizaciones de consumidores.
Más información en la web de ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico

El experimento científico conducido por el programa Horizon concluye que el agua nomal tiene el mismo efecto que una una disolución homeopática. El ilusionista e investigador James Randi sigue teniendo en su poder el millón de dólares que se comprometía a pagar si el resultado del test resultaba positivo para la homeopatía. En estas páginas de la BBC podéis encontrar el resumen del programa, la transcripción completa de lo que ocurrió, una entrevista con James Randi y una estupenda sección de preguntas y respuestas. También es interesante la discusión acerca del tema en los foros del sitio web de Randi.
(Nos informó de este bombazo Daurmith)