¿Qué tienen en común la astrología, la radiestesia, la homeopatía, la iridología, el higienismo, la geobiología y los biorritmos? (Si no lo sabes, quizá deberías echarle un vistazo al texto siguiente).

Tienen en común que todas ellas son pseudociencias, es decir, falsas ciencias:

• Se basan en principios teóricos que no se sostienen, por que chocan frontalmente con lo que conocemos sobre la naturaleza y la salud. Estos principios son inventados, o tomados de las religiones orientales, o bien de antiguas tradiciones precientíficas ya superadas hace siglos.
• Quienes las desarrollan no formulan hipótesis que puedan ser sometidas a contraste experimental, o bien no quieren rechazar esas hipótesis cuando se Ciencia y pseudocienciademuestra que estaban equivocadas: no se autocorrigen, como hace la auténtica ciencia. Por ese motivo tampoco evolucionan ni progresan, a pesar de que suelen incorporar elementos de otras pseudociencias siguiendo, en cierta forma, “modas”.
• Intentan revestir su discurso de una terminología “científica”, para darle una credibilidad que no tiene. Sin embargo, en cuanto pueden, echan pestes de la auténtica comunidad científica. La denominan “ciencia oficial”, y dan a entender que se trata de un organismo que reacciona, por intereses oscuros, contra las “otras ciencias” (en realidad, las ignora porque carecen de soporte teórico y experimental).

A la medicina científica también la llaman “medicina oficial”. Las medicinas alternativas son en realidad pseudomedicinas. ¿Te parece chocante esto? Es normal: las medicinas alternativas tienen muy buena fama, e incluso están reconocidas oficialmente en algunos países. En realidad, la mayoría jamás ha demostrado de una forma científica tener un efecto positivo sobre la salud superior al que tendría un placebo, y es necesario que todo el mundo sepa esto. ¿Significa que las medicinas alternativas no curan? Existen explicaciones convencionales de por qué se producen aparentes curaciones. Explicaciones que tienen más que ver con el efecto placebo, la credulidad, la fe y la sugestión, que con las razones pseudocientíficas que dan los falsos médicos (véase el artículo Pseudomedicinas).

Quizá estés ahora pensando que la ciencia no lo sabe todo (cierto), y que la medicina científica muchas veces no es capaz de curar (cierto), aparte de que el trato humano con los médicos algunas veces es muy insatisfactorio para el paciente. La comunidad científica internacional tiene bastantes limitaciones, e incluso se dan también algunos casos de fraude (que destrozan la carrera del culpable cuando se descubren, cosa que no ocurre con los pseudocientíficos, por cierto). Pero todo esto no justifica las pretensiones de los falsos médicos de estar en posesión de una vía de conocimiento o de curación “alternativa”. La pseudociencia y la pseudomedicina son negocios sin escrúpulos que mueven enormes cantidades de dinero a costa de la credulidad de sus adeptos-clientes-pacientes.

En una defensa desesperada de sus intereses económicos, los pseudocientíficos nos tachan a los escépticos de dogmáticos e intolerantes, incluso de “fascistas” o “etarras” (sic). Es curioso que estos “amantes de la democracia” reaccionen así ante nuestros argumentos; más bien parecen ser ellos los fascistas, al pretender que aceptemos sus afirmaciones sin discusión y sin crítica. Los escépticos no queremos el regreso de la censura ni de la Inquisición, sino todo lo contrario. Sólo queremos pruebas, rigor y honradez. No estamos contra las creencias, sino contra el engaño y el fraude.

Ayúdanos a luchar contra el engaño. Es muy preocupante la introducción cada vez mayor de la pseudociencia en los diarios informativos, el la radio, en la TV, en los colegios e institutos, en los centros culturales, en los movimientos en principio racionales, como el ecologismo, etc. Son tan cotidianas que casi todo el mundo piensa que son ciertas. En contraposición, las maravillas de la ciencia (el origen del universo, la evolución de las especies, etc.) apenas se divulgan.

Posiblemente tengas familiares o amigos pagando tratamientos “alternativos”, o bien consultando a gente “con poderes”, o realizando caras terapias de dudosa eficacia en las que se mina su sentido crítico. Infórmate visitando algunos sitios escépticos y racionalistas en Internet.